Malta (cunoscută și sub numele de Melita) este o insulă stâncoasă situată la șaizeci și două de mile la sud de Sicilia, în mijlocul Mării Mediterane.
Cu o lungime de aproximativ douăzeci și șase de mile și o lățime de paisprezece mile, Malta este un loc cu o istorie bogată și plină de aventuri.
Conform Scripturii, insula este menționată ca fiind locul în care apostolul Pavel a naufragiat în timpul călătoriei sale spre Roma
(Fapte 28:1). ”1După ce am scăpat de primejdie, am aflat că ostrovul* se chema Malta.
* Fapte 27:26”
La acea vreme, Malta era sub stăpânirea Imperiului Roman și era condusă de un oficial numit Publius (Fapte 28:versetul 7). ”7În împrejurimi erau moşiile mai-marelui ostrovului, numit Publius. El ne-a primit şi ne-a ospătat cu cea mai mare bunăvoinţă, trei zile.”
Malta are o semnificație spirituală puternică în Biblie, deoarece Dumnezeu a lucrat prin naufragiul lui Pavel și prin statutul său de prizonier roman pentru a transmite Evanghelia unui popor care altfel nu ar fi auzit-o niciodată.
Luca detaliază evenimentul în Faptele Apostolilor 28 și relatează că locuitorii insulei au arătat milă și ospitalitate echipajului și pasagerilor naufragiați, oferindu-le adăpost, hrană și grijă atunci când aceștia s-au scăldat pe țărm. Golful din estul Maltei, unde nava lui Paul-Pavel a eșuat, este acum cunoscut sub numele de „Golful lui Pavel”.
În acea noapte de pe Malta, Pavel aduna bețe pentru a aprinde un foc pe plajă. În timp ce le arunca în flăcări, o năparcă i-a mușcat mâna ( Fapte 28:1–3 ).
Locuitorii insulei, uimiți, credeau că Pavel era pedepsit de zei pentru o presupusă crimă (versetul 4), dar când nu i s-a întâmplat nimic rău, l-au considerat un zeu (versetele 5–6).
Oficialul șef al Maltei a avut grijă de Pavel și de prietenii săi timp de trei zile. În timp ce era în grija lui, Pavel a avut ocazia să se roage.
În noaptea naufragiului de pe Malta, Pavel strângea o grămadă de bețe pentru un foc pe plajă.
În timp ce a aruncat bețișoarele în foc, o năparcă mortală i-a mușcat mâna ( Fapte 28:1–3 ).
Oamenii insulei care au văzut-o au declarat că zeii trebuie să-l pedepsească pe Pavel pentru crimă sau pentru o astfel de crimă (versetul 4), dar, când Pavel nu a suferit niciun rău, au decis că trebuie să fie un zeu (versetele 5–6).
Oficialul șef al Maltei a avut apoi grijă de Pavel și de prietenii lui timp de trei zile.
În timp ce stătea în casa lui, Pavel a avut ocazia să se roage.
În împrejurimi locuia Publius, un mare moșier al insulei, care ne-a primit cu căldură și ne-a găzduit timp de trei zile. Tatăl lui Publius era bolnav de febră și de disconfort. Pavel s-a apropiat de el, s-a rugat, i-a pus mâinile peste el și a realizat vindecarea. Atunci toți ceilalți bolnavi din zonă s-au apropiat și au fost vindecați. Am fost onorați și binecuvântați la plecarea noastră cu corabia, primind tot ce aveam nevoie pentru călătorie.
-Vindecarea tatălui lui Publius
‘7În împrejurimi erau moşiile mai-marelui ostrovului, numit Publius. El ne-a primit şi ne-a ospătat cu cea mai mare bunăvoinţă, trei zile.
8Tatăl lui Publius zăcea atunci în pat, bolnav de friguri şi de urdinare. Pavel s-a dus la el, s-a rugat*, a pus** mâinile peste el şi l-a vindecat.
* Iac 5:14 Iac 5:15 ** Marc 6:5 Marc 7:32 Marc 16:18 Luca 4:40 Fapte 19:11 Fapte 19:12 1 Cor 12:9 1 Cor 12:28
9Atunci au venit şi ceilalţi bolnavi din ostrovul acela şi au fost vindecaţi.
10Ni s-a dat mare cinste* şi, la plecarea noastră cu corabia, ne-au dat tot ce ne trebuia pentru drum.”
Pavel, încă prizonier roman a stat pe Malta trei luni înainte ca o altă navă să-i poată duce pe toți la Roma.
Minunile pe care le-a făcut Pavel au câștigat respectul poporului maltez, iar Evanghelia a fost înălțată.
Relația dintre Pavel și oamenii din Malta a fost atât de prietenoasă încât, până când o altă corabie a fost gata să-i transporte la Roma, oamenii au încărcat misionarii cu provizii și le-au spus o călătorie bună ( Fapte 28:10 )..
Fapte 27:14–20 ” 14Dar nu după multă vreme, s-a dezlănţuit asupra insulei un vânt furtunos, numit Eurachilon.
19şi a treia zi, noi, cu mâinile noastre, am* lepădat uneltele corabiei.
* Iona 1:5
Romani 8:28 28De altă parte, ştim că toate lucrurile lucrează împreună spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu, şi anume spre binele celor ce* sunt chemaţi după planul Său. * Rom 9:11 Rom 9:23 Rom 9:24 2 Tim 1:9
* Luca 1:45 Rom 4:20 Rom 4:21 2 Tim 1:12
26Dar trebuie să dăm peste un ostrov*.”
Pentru a parafraza cuvintele lui Iosif din Geneza 50:20 ”20 Voi*, negreşit, v-aţi gândit să-mi faceţi rău, dar Dumnezeu** a schimbat răul în bine, ca să împlinească ceea ce se vede azi, şi anume să scape viaţa unui popor în mare număr.”
-Ceea ce a vrut Satana să facă rău, Dumnezeu a vrut să fie bine, pentru mântuirea multora
Mulți din Malta au crezut în Domnul Isus Hristos.
Dumnezeu încă folosește tragediile în viața noastră pentru a realiza planul Său bun.
Când viețile noastre sunt predate Lui, niciun eveniment nu este irosit.
Nicio durere de inimă, nicio dezamăgire, nicio durere nu este lipsită de sens când o încredințăm Celui care cunoaște sfârșitul de la început
Isaia 46:9–12 ” 9Aduceţi-vă* aminte de cele petrecute în vremurile străbune, căci Eu sunt Dumnezeu, şi nu este altul**, Eu sunt Dumnezeu, şi nu este niciunul ca Mine.
* Deut 32:7 ** Isa 45:5 Isa 45:21
10Eu* am vestit de la început ce are să se întâmple şi cu mult înainte ce nu este încă împlinit. Eu zic: ‘Hotărârile** Mele vor rămâne în picioare şi Îmi voi aduce la îndeplinire toată voia Mea.’
* Isa 45:21 ** Ps 33:11 Prov 19:21 Prov 21:30 Fapte 5:39 Evr 6:17
11Eu chem de la* răsărit o pasăre de pradă, dintr-o ţară depărtată, un om ca să împlinească planurile** Mele: da, Eu am† spus şi Eu voi împlini; Eu am plănuit şi Eu voi înfăptui.
* Isa 41:2 Isa 41:25 ** Isa 44:28 Isa 45:13 † Num 23:19
12Ascultaţi-Mă, oameni* cu inima împietrită, vrăjmaşi** ai neprihănirii!
* Ps 76:5 ** Rom 10:3 ”
Malta ne amintește de această promisiune.
În ciuda intențiilor rele ale celor din jur, Dumnezeu lucrează în favoarea noastră pentru a ne îndrepta spre El și pentru a ne salva sufletele.
Credința în Isus Hristos s-a răspândit în Malta, iar mulți și-au găsit mântuirea în El.
Chiar și în mijlocul tragediilor, putem vedea planul divin la lucru în viețile noastre.
Atunci când ne predăm în totalitate lui Dumnezeu, nimic nu este fără rost. Fiecare suferință devine o oportunitate de a-L aduce pe Dumnezeu mai aproape de noi și de a Îi permite să lucreze pentru binele nostru.
Melita (Malta) Pavel a naufragiat pe această insulă, în drumul lui spre Roma
(Faptele Apostolilor 26:32; 27:1, 41–44). (Faptele Apostolilor 28:1–9).
-Harul și pacea să vă fie înmulțite prin cunoașterea lui Dumnezeu și a Domnului nostru Isus Hristos!
2 Petru 1:2